Le Yin, le Yang, et le Qi
Un des grands principes sur lesquels elle repose est celui du yin et du yang : le yin (陰) et le yang (陽) sont deux catégories complémentaires, que l'on peut retrouver dans tous les aspects de la vie et de l'univers. Dans la cosmologie chinoise, Yin et Yang sont deux entités qui suivent le souffle originel Qi à l'œuvre dans toutes choses.
Pourrait être décrit en termes de yin et yang, tout ce qui se trouve :
- en relation d'opposition, tout en sachant que chacun des deux porte en lui le germe de l'autre,
- en relation d'interdépendance, l'un ne se concevant pas sans l'autre, l'excès ou la déficience d'un des deux entraîne des conséquences sur l'autre et un déséquilibre de l'ensemble,
- en relation d'engendrement et de mutation de l'un en l'autre, comme par exemple lorsque le jour fait place à la nuit
L'alternance entre les deux se fait en cinq phases (aussi appelées « mouvements »), qui correspondent à cinq éléments : bois, feu, terre, métal et eau. Chaque individu est un peu de chacun de ces éléments, certains dominant les autres. La MTC cherche à donner les moyens de rétablir l’équilibre et l’harmonie de l’organisme.
Un autre principe de la MTC est le Qi (« énergie vitale »), qui se diffuse à travers l’organisme par 12 méridiens sur lesquels se trouvent des points, qui sont précisément les points d’acupuncture. Le but de la médecine chinoise est de maintenir une bonne circulation du Qi, signe de bonne santé.
La médecine chinoise en pratique
La MTC repose sur cinq pratiques essentielles : l’acupuncture (la plus connue en Occident), la diététique, le massage traditionnel (tui na), l’exercice physique (le qi gong, ou gymnastique chinoise), et sur une pharmacopée (« l'art de préparer les médicaments », en grec) spécifique, fondée sur l’utilisation de plantes (la phytothérapie), de minéraux et de substances animales à des fins thérapeutiques.
